여성 갱년기 vs 남성 갱년기 – 서로 다르지만 꼭 함께 알아야 할 변화들
"요즘은 자꾸 잠이 깨고, 얼굴이 화끈거려요."
"화를 낸 것도 아닌데 혼자 마음이 욱신거려요."
"생리는 들쑥날쑥, 그런데 병원에 가야 할 정도인지는 잘 모르겠어요."
갱년기를 처음 겪는 여성들이 가장 흔히 하는 고민입니다.
“갱년기? 그건 여자들 이야기 아니야?”
“요즘 남편이 이유 없이 짜증이 늘고, 말수가 줄었어요.”
“몸이 자주 피곤하고 잠도 잘 안 와요. 혹시 갱년기일까요?”
많은 중년 부부들이 ‘갱년기’라는 변화의 시기를 함께 맞이합니다.
단지 여성에게만 오는 변화라고 생각하기 쉽지만, 남성에게도 갱년기 증상은 분명히 존재하며,
그 시기와 양상은 서로 다르지만 공통점도 많습니다.
오늘은 여성 갱년기와 남성 갱년기의 차이점과 공통점, 증상, 진단 시기, 치료법까지
한 번에 정리해 보겠습니다.
자신을 위한 이해는 물론, 배우자에 대한 공감과 배려에도 도움이 될 수 있기를 바랍니다.
🌸 여성 갱년기: 생식기능의 마무리, 새로운 전환의 시작
🧬 갱년기란?
갱년기는 여성의 난소 기능이 점차 저하되며 에스트로겐 분비가 줄어드는 전환기입니다.
이때 신체는 다양한 변화를 겪으며, 생식기능 외에도 감정, 뼈, 심혈관, 피부, 수면 등에 영향을 줍니다.
갱년기는 보통 45세~55세 사이 시작되며,
12개월 이상 생리가 없는 시점을 ‘폐경(Menopause)’이라고 부릅니다.
그 전후 수년간을 **‘폐경 이행기(Perimenopause)’**라고 하며, 이 시기에 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
❓ 병원은 언제 가야 할까?
**갱년기는 병원에 꼭 가야 하나요?**라는 질문에 대한 답은
➡️ “불편함이 일상에 영향을 줄 정도라면, 꼭 가야 합니다.”
🔔 이런 증상이 있다면 진료를 권합니다:
| 증상 | 설명 |
| ✔ 월경 주기가 급격히 불규칙해짐 | 생리 간격이 2달 이상 벌어지거나 지나치게 짧아짐 |
| ✔ 안면홍조, 식은땀 | 특히 수면 중에 자주 깸 |
| ✔ 감정기복, 우울, 불안 | 일상생활에 집중이 어려울 정도 |
| ✔ 수면 장애 | 잠이 안 오거나 자주 깸 |
| ✔ 질 건조, 성교통, 소변 자주 참기 어려움 | 요도와 질 점막의 위축 증상 |
| ✔ 기억력 저하, 무기력함 | 업무·가사 집중력이 떨어짐 |
| ✔ 뼈 쑤심, 관절 통증 | 칼슘 손실로 인한 조기 골다공증 가능성 |
위 증상 중 2개 이상이 반복적으로 나타난다면,
단순한 피로나 스트레스보다 호르몬 변화에 의한 갱년기 증상일 가능성이 높습니다.
🩺 진단과 검사
갱년기 진단은 **문진(상담)**과 간단한 혈액 검사로 이뤄집니다.
① 여성 호르몬 수치 검사
- FSH(난포자극호르몬) 수치가 높고
- 에스트라디올(E2) 수치가 낮다면
➡️ 폐경 이행기의 가능성이 높음
② 갑상선 기능 검사
- 갑상선 문제도 유사 증상을 보일 수 있어 구분 필요
③ 골밀도 검사
- 폐경 이후 골밀도 저하 위험이 높아 기초 수치 측정
④ 자궁/난소 초음파
- 자궁 건강 확인, 혹시 모를 이상 소견 파악
필요에 따라 혈압, 콜레스테롤, 혈당 등 심혈관 건강도 함께 체크하게 됩니다.
💊 치료 방법
✅ 여성 호르몬 치료(HRT)
**호르몬 대체요법(HRT)**은 부족해진 에스트로겐과 프로게스테론을 보충해 주는 치료입니다.
증상이 심할 경우 일시적으로 삶의 질을 크게 개선시킬 수 있습니다.
✔ 호르몬 치료의 장점
- 안면홍조, 수면장애, 감정기복 등 증상 완화
- 골밀도 유지, 골다공증 예방
- 질 건조증, 성교통 개선
- 일부 연구에선 치매 예방 가능성도 언급됨
⚠ 하지만 주의할 점도 있어요
- 유방암, 자궁내막암, 혈전증 병력 있는 경우는 신중해야
- 반드시 의사의 진단 하에 맞춤형 용량과 기간 설정
➡️ 1년에 한 번 이상 정기검진 필수, 장기복용 시 의사 상담 필수입니다.
호르몬 치료 외에 다른 방법은 없을까?
증상이 심하지 않다면 자연적인 방법으로도 증상을 조절할 수 있습니다.
✅ 대표적인 비(非) 호르몬 관리법
- 식물성 에스트로겐(이소플라본): 콩, 석류, 두부, 들깨 등
- 기분 안정: 규칙적인 운동, 햇볕 쬐기, 명상
- 수면 질 향상: 자기 전 휴대폰 줄이기, 루틴 만들기
- 보조제: 칼슘·비타민D, 감마리놀렌산 등
- 정기검진: 뼈·혈관·호르몬 변화 체크
🌿 남성 갱년기: 조용히 다가오는 ‘테스토스테론의 저하’
남성도 갱년기를 겪습니다.
다만 여성처럼 명확한 생리적 변화(폐경)가 있는 것이 아니기 때문에
“모르게 지나가거나 그냥 나이 탓”으로 치부되기 쉬워서 더 간과되는 듯합니다.
🕒 시작 시기
- 일반적으로 40대 중반~50대 이후 서서히 시작
- 테스토스테론 수치 감소가 핵심 원인
- 여성처럼 확실한 폐경이 없어 자각이 어려움
📉 어떤 변화들이 나타날까?
| 변화 유형 | 주요 증상 |
| 신체적 변화 | 만성 피로, 근육량 감소, 체중 증가, 수면 문제 |
| 정신적 변화 | 무기력, 우울감, 짜증, 집중력 저하 |
| 성기능 변화 | 성욕 감소, 발기력 저하 |
| 호르몬 변화 | 테스토스테론 수치 감소, 골밀도 저하 |
➡️ 특히 성욕이나 활력 저하를 겪으면서도 “나이 드니까 그렇지” 하고 넘기는 경우가 많지만,
**남성호르몬 결핍증(LOH: Late-onset Hypogonadism)**이라는 이름으로 진단 및 치료가 가능합니다.
🩺 진단과 검사
- 문진: 활력, 감정, 수면, 성기능에 대한 설문
- 혈액검사: 아침 공복 상태에서 테스토스테론 수치 측정
- 기타 검사: 갑상선 기능, 간 기능, 고지혈증 등 함께 체크
💊 치료 방법
✅ 1. 테스토스테론 보충 요법 (TRT: Testosterone Replacement Therapy)
- 주사, 젤, 패치 등 다양한 형태
- 활력, 성욕, 기분, 근육량 회복에 효과적
✅ 2. 생활 습관 개선
- 운동: 근력 운동 + 유산소 병행 → 테스토스테론 증가
- 수면 개선: 7시간 이상 깊은 수면이 호르몬에 영향
- 음식: 아연, 단백질, 비타민D 풍부한 식단
(굴, 달걀, 두부, 브로콜리, 마늘 등)
✅ 3. 정신 건강 관리
- 취미생활, 사회적 활동 참여
- 우울감이 심한 경우 정신건강의학과 상담 병행
👩❤️👨 여성과 남성 갱년기의 공통점
| 공통 요소 | 설명 |
| 호르몬 변화 | 에스트로겐(여) / 테스토스테론(남)의 급감 또는 점진적 감소 |
| 정서 변화 | 짜증, 우울감, 무기력, 집중력 저하 |
| 성기능 변화 | 성욕 감소, 질 건조 / 발기력 감소 |
| 수면 장애 | 뒤척임, 불면, 얕은 수면 등 |
| 골다공증 위험 증가 | 뼈 밀도 저하로 골절 위험 증가 |
| 병원 진단 필요성 | 혈액검사 및 호르몬 검사로 진단 가능 |
➡ 남성 갱년기는 증상이 서서히, 은근히, 지속적으로 진행되기 때문에
주변 가족이나 본인이 변화를 민감하게 알아차리는 것이 중요합니다.
🧭 부부가 함께 알아야 할 갱년기 관리법
- 정기 건강검진받기 (호르몬 검사 포함)
- 운동 루틴 만들기 (함께 걷기, 근력 운동 등)
- 건강한 식습관 유지 (콩, 견과류, 오메가 3 식단 공유)
- 감정 나누기 (우울·짜증을 혼자 견디지 않도록)
- 취미·관계 재정비 (혼자가 아니라 함께 맞이하기)
💬 마무리하며 – ‘갱년기’는 둘이 함께 지나야 덜 힘든 길
갱년기는 남녀 모두에게 몸과 마음이 예민해지는 시기입니다.
그 누구도 피할 수는 없지만, 서로 이해하고 대비하면 충분히 건강하게 넘길 수 있는 전환기이기도 합니다.
특히 중년 이후 부부 관계는 몸보다는 마음의 거리가 더 중요해지는 시기입니다.
서로의 갱년기를 ‘짐’이 아닌 ‘동행’으로 바라본다면,
이 시기는 오히려 더 다정하고 단단해지는 기회가 될 수도 있습니다.
혹시 지금 몸과 마음이 흔들리고 있다면,
혼자서 참지 말고, 서로에게 먼저 다가가보세요.
갱년기는 혼자 이겨내는 싸움이 아니라, 함께 나아가는 여정이니까요.